Είναι γνωστό πλέον πως ότι… αγγίζει, αξίζει χρυσό. Ο Λίονελ Μέσι θα μείνει στην Ιστορία ως ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές παγκοσμίως, αλλά παράλληλα το όνομα του θα σημαίνει πάντα ένα ισχυρό brand που προσελκύει επενδυτές και αξίζει εκατομμύρια.
Κάτι που αποτυπώνεται και προσφάτως, με ένα ακόμη περιστατικό. Η βρετανική εταιρεία Bonhams βγάζει σε δημοπρασία τη χαρτοπετσέτα στην οποία είχε δεσμευτεί ο… 13χρονος Λιονέλ Μέσι στην Μπαρτσελόνα, με αρχική τιμή τις 350.000 ευρώ! Στην θρυλική αυτή χαρτοπετσέτα, ο Κάρλες Ρεσάκ, τότε τεχνικός διευθυντής της Μπάρτσα, έγραψε τα εξής: «Στη Βαρκελώνη, στις 14 Δεκεμβρίου 2000 και παρουσία των κυρίων Μινγκέλα και Οράσιο Γκατσιόλι, ο Κάρλες Ρεσάκ, τεχνικός διευθυντής της Μπαρτσελόνα, δεσμεύεται με δική του ευθύνη και παρά τις απόψεις κάποιων κατά της υπογραφής του παίκτη Λιονέλ Μέσι, εφόσον παραμείνουμε εντός των συμφωνηθέντων ποσών».
Που να το ήξερε το δεξί… χέρι του Γιόχαν Κρόϊφ, ο πρώην επιθετικός και τέλειος βοηθός προπονητής του «Ιπτάμενου Ολλανδού», ο οποίος υπηρέτησε την Μπαρτσελόνα για 44 χρόνια, πως θα είχε πέσει τόσο μέσα για το ταλέντου του νεαρού τότε Αργεντινού και με… δική του ευθύνη θα έκανε ένα από τα σημαντικότερα συμβόλαιο των «μπλαουκγράνα» στην ιστορία της ομάδας. Υπάρχει άλλωστε τρομερό παρασκήνιο κάτω από εκείνες της λέξεις του.
Το ταλέντο του μικρόσωμου Αργεντίνου είχε φανεί από νωρίς. Ο τότε υπεύθυνος ακαδημιών των μπλαουγκράνα, Κάρλες Ρέσακ, εντυπωσιάστηκε από την πρώτη στιγμή κι έκανε τα αδύνατα δυνατά για να τον φέρει στη Βαρκελώνη και να τον εντάξει στη Μασία. Το ορμονικό πρόβλημα ανάπτυξης που αντιμετώπιζε όμως το μικρό αγόρι αποτελούσε τροχοπέδη για τους επίδοξους μνηστήρες. Ήδη, η Μπόκα Τζούνιορς είχε αναγκαστεί να του κλείσει την πόρτα, καθώς η οικονομία της Αργεντινής βρισκόταν σε καθοδική πορεία και ο σύλλογος αδυνατούσε να καλύψει τα 530 ευρώ μηνιαίως που χρειάζονταν για την θεραπεία του.
Παρά το γεγονός ότι ο Ρέσακ του είχε δώσει την ψήφο εμπιστοσύνης του, οι συνεργάτες του έμοιαζαν διστακτικοί. Η ομάδα είχε μόλις αποκτήσει νέο πρόεδρο, τον Τζοάν Γκασπάρ, το μεγάλο της αστέρι, Λουίς Φίγκο, την είχε αφήσει για τη… μισητή Ρεάλ Μαδρίτης και η απόκτηση του μικρού Λιονέλ θα ήταν πολυέξοδη από πολλές απόψεις καθώς, εκτός της θεραπείας, ο σύλλογος θα έπρεπε να πληρώσει και για τη μετακόμιση όλης της οικογένειάς του στην Ισπανία, καθώς και να φροντίσει να βρει δουλειά στον πατέρα του. 5 Πρωταθλήματα Ισπανίας, ένα Copa del Rey, 5 Champions League, 2 ευρωπαϊκά Σούπερ Καπ, 2 Διηπειρωτικά, 3 Χρυσές Μπάλες και μία διάκριση ως ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της ομάδας μετά, ο Ρέσακ σίγουρα νιώθει απόλυτα δικαιωμένος.
Αν κάποιος ενδιαφέρεται… να την διεκδικήσει, η δημοπρασία θα διεξαχθεί μεταξύ 18 και 27 Μαρτίου, και η τιμή πώλησης εκτιμάται από 350.000 έως 585.000 ευρώ!